Kao motiv ovog napada mediji navode psihičko stanje Kelley nakon što je otpušten iz vojske.
Glasnogovornica američkih zračnih snaga Ann Stefanek za CNN je izjavila da je ranije protiv njega pokrenut sudski postupak 2012. godine zbog napada na suprugu i dijete, a dvije godine kasnije postupak je završio i Kelley je nečasno otpušten iz zračnih snaga.